Personne ne se soucie du nombre exact de ses dents jusqu’au jour où le dentiste énumère, impassible, un chiffre qui déroute. 28 dents à l’âge adulte, est-ce vraiment la norme ?
Dans la bouche des professionnels, le mot « quadrant » désigne l’un des quatre secteurs dentaires qui découpent notre dentition. Ce terme, hérité du latin « quadrans », soit « quart », structure l’approche médicale de la mâchoire. Pour clarifier ce découpage, les praticiens attribuent à chaque secteur un numéro et une localisation précise :
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- mâchoire supérieure droite = 1er quadrant
- mâchoire supérieure gauche = 2e quadrant
- mâchoire inférieure gauche = 3e quadrant
- mâchoire inférieure droite = 4e quadrant
Ce système débute en haut à droite, se poursuit en haut à gauche, puis descend à gauche du bas et termine à droite, selon l’ordre conventionnel des dentistes.
Chacun des quatre quadrants comporte 8 dents
Chaque zone réunit 8 dents, soit 32 au total pour un adulte, si l’on inclut les fameuses dents de sagesse. Quelques rares personnes voient toutefois leur dentition dépasser ce chiffre, avec des dents surnuméraires, notamment au niveau des dents de sagesse. Pour éviter toute ambiguïté, chaque dent reçoit une appellation chiffrée propre, facilitant les échanges entre professionnels et assureurs. Ce système garantit que la moindre molaire, même perdue au fond de la bouche, puisse être identifiée sans équivoque.
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Les chirurgiens-dentistes, à l’image du Dr Sebastian Becher, spécialiste en parodontologie à Düsseldorf, insistent sur la valeur d’une hygiène bucco-dentaire solide. Préserver chaque dent, c’est préserver une partie de son bien-être général. Les conseils prodigués en cabinet dépassent souvent la simple brosse à dents : choix du fil dentaire, prévention des caries, surveillance des gencives… Rien n’est laissé au hasard.
Le nom numérique unique de chaque dent
Pour nommer précisément chaque dent, il suffit d’associer le numéro du quadrant à la position de la dent dans ce secteur. Une dent située en bas à droite commencera toujours par « 4 ». Dans chaque quadrant, les incisives sont numérotées 1 et 2, la dent de sagesse ferme la série avec le numéro 8. Ainsi, la première incisive en haut à droite porte le code 11, que les dentistes prononcent « une une ». La troisième dent de chaque quadrant, la canine, est désignée par le numéro 3. Par exemple, la canine en bas à gauche s’appelle 33, ou « trois trois ».
Les dents numérotées 4 et 5 correspondent aux prémolaires, parfois appelées dents postérieures. La deuxième prémolaire en bas à droite, par exemple, porte le numéro 45, soit « quatre cinq ». Les molaires, quant à elles, s’identifient par les numéros 6 et 7. Ainsi, la molaire numéro 6 de la mâchoire supérieure gauche s’appelle 26, prononcée « deux six » par les initiés. À la fin de la série, la dent de sagesse, numéro 8, complète la liste.
Incisives, canines, prémolaires et molaires : 4 catégories pour vos dents
Dans chaque quadrant, la nomenclature distingue quatre types de dents. Voici comment ces familles se répartissent, à travers les codes attribués :
- Les huit incisives : 11, 12, 21, 22, 31, 32, 41 et 42, appelées aussi incisivi
- Les quatre canines : 13, 23, 33 et 43, désignées comme canini
- Les huit prémolaires : 14, 15, 24, 25, 34, 35, 44 et 45, que certains appellent également postérieures
- Les molaires : de 16 à 18, 26 à 28, 36 à 38 et 46 à 48, qui forment la robustesse du fond de la bouche
Ce classement précis, utilisé partout dans le monde médical, permet d’éviter toute confusion, que l’on parle d’extraction, de carie ou de couronne. Derrière chaque numéro, une fonction, une forme, une histoire. Car avoir 28 dents ou 32, c’est aussi porter la trace d’une évolution, et parfois d’un tirage au sort génétique. Certains n’auront jamais de dents de sagesse, d’autres les verront pousser de travers, ou pas du tout. Mais chaque sourire, avec ses particularités, raconte une trajectoire unique. Demain, face au miroir, ces chiffres auront peut-être une saveur nouvelle.
